Ik zie het al helemaal voor me: gezellig samen koken, al kletsend met vrienden, samen aan tafel, lekker natafelen, sneeuw op de bomen, wandelen door de tintelend koude vorstlucht en dan lekker bij de kachel met chocomel. En dan, ik droom nog even verder, komen gedurende dit feest al mijn lieve familie en vrienden, gezellig met stralende ogen, rode wangen en eventuele kinderen vrolijk aan hun zijde, spontaan binnenvallen.
En waar droom jij van? Een tafel vol gasten, vrienden familie. Brandende kaarsen. Sneeuw dwarrelend langs de ruit. Iets goeds doen voor mensen die het minder hebben. Romantisch met je geliefde ver weg ergens knus in de sneeuw. De nachtmis bezoeken met je hele familie? Of zie jij jezelf het liefst ergens in de zon, wandelend door het oerwoud, of met een drankje aan het strand?
Die droom, hoe die er ook uitziet, komt voort uit herinneringen, mooie kerstverhalen, verlangens, kinderdromen en hij wordt gevoed door alle ideaal beelden die films en reclames ons voorschotelen. Overigens sluiten die reclames naadloos aan bij onze kinderlijke dromen en verlangens, daardoor werken ze zo goed. Als ik maar een kerstkaart stuur, mijn boodschappen bij die winkel doe, enzovoort, dan krijg ik vanzelf zo’n zelfde droomkerst. Met sneeuw, dankbare gezichten, zo’n leuke familie en ook van die hippe vrienden.
Maar ja zo werkt het helaas toch niet. Al koop je die kaart en droom je droom. Je wordt nog steeds verwacht bij je zieke oma, je geliefde vindt kou en sneeuw verschrikkelijk en die reis naar de zon past nog steeds niet in het budget.
Voor mij geldt dat in ieder geval. Ik houd wel van koken, maar samen koken kan ik maar met weinig mensen. Mijn vrienden hebben eigen afspraken. De kerstdagen verdelen we over de familie en over sneeuw hoeven we het verder niet te hebben.
Dat is elk jaar zo en toch geniet ik elk jaar van kerst en heb ik toch het idee dat mijn droom wel uitkomt. Hoe lukt dat?
Daarvoor zijn drie belangrijke stappen:
1 Zoek de essentie
Wat maakt kerst voor jou zo fijn. Wat is het belangrijkste uit jouw droom? Waar geniet jij het meeste van, wat maakt jou blij? Denk eens terug: wanneer heb je heerlijk gelachen? Op welk moment voelde je je echt tevreden? Wanneer had je het gevoel dat het leven mooi en waardevol was? Wat deed je toen? Wie waren er bij je? Wat veroorzaakte dat goede gevoel?
Alle kans dat je antwoorden gaan over samen met mensen zijn, iets ondernemen en iets voor een ander doen. Dat zijn namelijk de dingen waar mensen gelukkig van worden.
Mensen hebben mensen nodig. Zelf een kort contactje op straat, met de bakker of zo maar met een iemand die ook staat te wachten in de rij, zorgt er al voor dat we ons prettiger voelen.
Je voelt je beter als je geeft. Als je iets voor een ander doet, iemand iets geeft of behulpzaam bent. Dat heeft veel meer en langer effect op je geluksgevoel dan bijvoorbeeld iets voor jezelf kopen.
Relaties worden beter als je samen iets onderneemt. Herinneringen beklijven en krijgen vaak ook nog een gouden gloed door het terugdenken met een prettig gevoel. Je weet nog heel goed hoe je gelachen hebt tijdens die fietstocht met aansluitende lunch. Maar welk cadeau je voor die verjaardag kreeg of gaf is waarschijnlijk al verdwenen.
2 Maak je eigen plaatje
Nu je weet wie en wat voor jou zo belangrijk zijn om een mooie kerst te ervaren, is het zaak om te kijken hoe dat in jouw werkelijkheid past. Waarschijnlijk lukt het niet om alles op die ene kerstavond of eerste kerstdag te plannen. Maar een afspraak daarvoor of daarna kan ook. Misschien kan een reis naar de tropen niet, maar kan je wel een dag ontspannen in de Sauna of een paar dagen naar een park met tropisch zwemparadijs. Of brengt een dag wandelen in een natuurgebied in de buurt ook de noodzakelijke natuurbeleving. Zoek naar een haalbare vorm voor jouw essentiële elementen. Maak het jouw kerst. En maak je geen zorgen dat het reclameplaatje moet loslaten. Dat lukt toch niet. Laat het er maar gewoon zijn. Omcirkel erin wat voor jou essentieel is, zet er iets bij dat jij nog mist en richt je op hoe jou kerst eruit zal zien. En probeer in dat wat “moet”, dat te zoeken wat het voor jou waardevol kan maken. En daarmee kom ik bij de laatste stap.
3 Geniet van wat er is
Misschien lukt niet alles. Richt je op wat er wel is. Geniet van wie er is, kijk om je heen en zie wat er nu gebeurt en beleef dat bewust. Vind je het geen feest om met je familie te zijn op deze dagen, geniet dan van de losse gesprekjes met die ene leuke neef of wees je bewust van hoe belangrijk dit is voor je moeder, je opa, je kinderen of wie dan ook. Geef hem of haar je aandacht en een gezellige kerst.
Laat het echt kerst zijn: Pas je aan de omstandigheden aan, doe iets goeds voor een ander, en geniet van wat er is.
Vrolijk kerstfeest!